Kluczową przyczyną zaburzeń snu jest niedobór serotoniny. Na ogół właśnie z tego powodu osoby dotknięte depresją cierpią na bezsenność oraz inne zaburzenia snu (np. nadmierna senność – ok. 15% chorych, gł. spotykana u dotkniętych depresją maniakalną).

To właśnie z serotoniny mózg produkuje melatoninę warunkującą właściwy przebieg cyklu snu i czuwania. Prawidłowy sen poprawia samopoczucie, wzmaga energię i dodaje wytrwałości w codziennych zmaganiach, a przede wszystkim zbawiennie oddziałuje na stan emocjonalno-psychiczny.

Wskazówki dla tych, którzy „nie mogą zasnąć” lub budzą się w nocy

1. Przestrzeganie stałej pory snu. Przez wielu niedoceniane udawanie się do łóżka o tej samej porze każdego dnia, bez pomijania świąt, urlopu i weekendów, z czasem staje się nawykiem i ułatwia zasypianie.
2. Relaks przed spoczynkiem. Medytacja, spokojna muzyka czy kąpiel to tylko niektóre sposoby, które przed snem pozwalają na wyciszenie, wpływając zwrotnie na niwelowanie gonitwy myśli czy roztrząsania problemów.
3. Wystrzeganie się nikotyny, kofeiny i alkoholu. Nikotyna i kofeina mają silne właściwości pobudzające, dlatego należy unikać ich spożywania przynajmniej wieczorem. Alkohol, choć w wielu przypadkach ułatwia zasypianie, powoduje budzenie się w nocy, utrudniając przy tym ponowne zaśnięcie.
4. Zapewnienie właściwych warunków snu. Podstawowym warunkiem komfortu jest wygodny materac, odpowiednie zaciemnienie pomieszczenia oraz właściwa temperatura.
5. Aktywność fizyczna. Każdy wysiłek fizyczny, w szczególności ten na świeżym powietrzu, wpływa pozytywnie na sen. Należy jednak wstrzymać się od ćwiczeń na trzy do czterech godzin przed snem ze względu na nadmierne pobudzenie utrudniające zasypianie.
6. Uzdrawiające relacje. Dbałość o relacje z bliskimi jest bardzo znamienna w zapobieganiu i leczeniu depresji. Podobnie należy postrzegać rozwój osobisty i związane z nim wyznaczanie celów, które pozwalają na odnalezienie sensu w życiu.